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アメリカ帰りの友人と会いました。「これ、お土産。」といって渡されたのは、イラクでの戦争(私はいまだにあれは戦争ではなく一方的な侵略だと思っていますが)のために作られたというトランプでした。スペードのエースにサダムフセインの顔写真が使われていて、アメリカ兵が遊びながら目的とする人物の名前と顔を覚えられるようにしていたものです。長いつきあいの友人だけあってなかなか「私のツボ」を心得たお土産だと思うのですが、そんなものがごく普通にお土産屋に売っていたという事実に「やっぱりアメリカは戦争を『ちょっと強引なビジネス』程度にしか思っていない」と憤慨してしまったtibです。ちなみに一緒にもらったお土産には「戦争の英雄達(Heroes of War)」と題されたトランプもあり、ハートのAがブッシュ大統領、Jokerがサダムフセインとウサマビンラディン、ハートのQがブッシュ大統領夫人、スペードのQはライス大統領補佐官、クラブのQはイギリスの女性兵達、そしてダイヤのQはジェシカリンチ元上等兵でした。

で、この友人と話しているうちにアメリカ大統領選の話になりました。アメリカ国外ではイスラエルとロシア以外は圧倒的にケリー支持のようですが、友人は「絶対にブッシュが勝つ」と断言しました。その理由はこんなのです。

• オハイオ州(今回激戦区と言われています)の、人口2万人位の小さな町に行ってたんだけど、そんな小さな町にもブッシュは来た。町の人達が集まる大衆食堂に顔を出し、そこでピザを20枚も注文してそこにいる人達に振舞い、「Thank you all! God bless you, America! We love you!」とみんなに向かって叫んで去っていった。それ以来その店は行列が途切れないくらい繁盛していて、みんなが「大統領のピザ」を注文している。食堂のおばちゃんもブッシュが来てから2週間も経つのに「私が大統領から注文を貰ったんだよ」と自慢げに話している。(←ついでにいうとこの友人も「私も大統領のピザを食べてきた」と自慢していました)
• 知り合いの女性10人(年代・出身地・人種すべてバラバラ)に「ブッシュとケリー、投票するならどっち?」と訊いてみると全員が「ブッシュ」と答えた。理由を聞くと「Because he is so cute.」だった。
• 知り合いの男性数人に「ブッシュとケリー、投票するならどっち?」と訊いてみるとほとんどが「ブッシュ」と答えた。理由を聞くと
  • ブッシュ夫人は大学を中退してまでブッシュのために尽くしてきた、美談に溢れる人だ。『大草原の小さな家...の大きな母さん』を地で行くような人だ。一方ケリー夫人はヨボヨボの金持ちと結婚して莫大な遺産を相続し、その金でケリーを操り政治の世界に出てきているに過ぎない。
  • ケリーはなんでも小難しく話しすぎる。ブッシュはなんでも単純明快に答えてくれる。
  • ケリーは大都市にしか選挙運動に行かない。そんな奴が政権を取ったら都会者と田舎者の所得格差がさらに広がる。田舎町にもちゃんとキャンペーンにくるブッシュに分がある。さらにいえば4年前にゴアがそういう草の根選挙的な活動をしていれば「疑惑のフロリダ票」なんかを待つことなく勝てていたはずだ。
  • ケリーが大統領になったところですぐにイラク・アフガニスタンから米軍を撤退させられるわけがない。大きな変化が期待できないなら政治的空白を作らないためにも変化させない方がいい。

...どう思います? 確実に世界中に大きな影響を与えるアメリカの大統領を「可愛いから」とか「ピザをおごってくれたから」とか「奥さんの生い立ち」とかで決められようとしているんですよ。最後の2つの意見は的を得ていると思いますが、いくら「ブッシュは解り易い言葉で話してくれる」っていったって、「It's OK.」「We can make it.」「Now America is more secured.」「God bless you all.」ですからねぇ。日本の中学生だって言えるような英語しか使っていないんですから解りやすいも何もあったもんじゃないです。というか、そもそもこれで政治について語っていると考える方がおかしいです。なにより私にはブッシュのことを「cute」と思える感覚はありません。

「じゃ、この間のテレビ討論とか関係ないの? かなりの視聴率いってたそうじゃん」と訊いたら

日本で報道されているようなアメリカ人ばかりじゃないの。多くのアメリカ人は世界の事なんか考えちゃいないの。「ブッシュとケリーどっちが勝つか」って話より「レッドソックスがヤンキースに勝った」って事の方がはるかに大きなニュースなんだから。

との答えが返ってきました。結局「政策で選ぼうが見た目の可愛さで選ぼうがコイントスで決めようが同じ1票として扱われる、それが民主主義」ということなのでしょうか。